Vor vierzig Jahren begann der Schwedenaustausch mit einer einfachen, aber kraftvollen Idee: Schülerinnen und Schüler aus Essen und Jönköping zusammenzubringen und ihnen die Möglichkeit zu geben, auf eine sehr persönliche Weise die Kultur des jeweils anderen kennenzulernen. Diese Idee entstand durch einen Lehrer aus Essen, der nach Schweden gezogen war und dort persönliche Kontakte zu Kollegen an seiner neuen Schule in Huskvarna knüpfte. Sie waren sofort begeistert von der Idee eines Schüleraustausches, und mit viel persönlichem Engagement haben sie ein Programm auf die Beine gestellt, das nun seit vier Jahrzehnten jährlich durchgeführt wird.
Der diesjährige Jubiläumsaustausch wurde nicht zuletzt durch das hervorragende Wetter getragen. Aber auch die vielen Unternehmungen, Aktionen und das wunderbare Miteinander zwischen den schwedischen und deutschen Jugendlichen trugen zu einem erneut in Erinnerung bleibenden Austausch bei.
An dieser Stelle möchten wir auch ganz besonders den Eltern danken. Sie haben Ihre Türen geöffnet und unseren Gästen ein Zuhause geboten, in dem sie nicht nur einen Schlafplatz fanden, sondern auch ein warmes und einladendes Umfeld. Durch Ihre Gastfreundschaft haben Sie unseren Austauschschülern die Möglichkeit gegeben, das Leben auf eine Weise zu erfahren, die kein Lehrbuch jemals vermitteln könnte. Sie haben es ihnen ermöglicht, Verbindungen zu knüpfen, die ein Leben lang halten werden. Dafür sind wir Ihnen unendlich dankbar.
Während wir in diesem Jahr das 40-jährige Jubiläum dieses bemerkenswerten Austauschs feiern, blicken wir nicht nur auf die Vergangenheit zurück, sondern auch auf die Zukunft. Die Freundschaften, die über diese Jahre hinweg entstanden sind, werden weiter wachsen, und neue Generationen von Schülern werden die Chance haben, an einer Erfahrung teilzunehmen, die ihr Leben verändern wird. Die Reise, die vor 40 Jahren begann, ist zu einem bleibenden Erbe geworden, und wir können nur hoffen, dass sie noch viele Jahre lang inspirierend wirken wird.
Wir freuen uns jetzt auf jeden Fall auf den Gegenbesuch im Mai, wenn unsere Schülerinnen und Schüler endlich Jönköping kennenlernen werden.
